Gibson realizzò solo 98 Flying V negli anni '50

Feb 20, 2024

Attualmente in vendita all'asta, questo esemplare del 1958 è abbastanza diverso da qualsiasi altro V nella storia di Gibson: esploriamo le sue numerose peculiarità e la storia leggendaria del design iconico

La ricerca e l'autenticazione delle chitarre è chiaramente una parte divertente del lavoro per il banditore di chitarre e strumenti musicali di Gardiner Houlgate, Luke Hobbs, ed è chiaro che si è messo addentato con un certo Flying V del 1958.

“La chitarra è stata acquistata dal venditore alla fine del 1990”, ci racconta, “ed è stata importata dall'America al Regno Unito nel 1989 da un collezionista chiamato Julian Marsh. Viaggiava negli Stati Uniti con amplificatori Vox e Marshall vintage e li scambiava con chitarre americane. Questo Flying V era entrato in un negozio chiamato American Guitar Center a Washington [DC] che era gestito da un ragazzo chiamato John Sprung, e Julian prese la chitarra da lui, insieme ad un po' della storia della chitarra.

"Originariamente veniva venduto da un negozio chiamato Thomas Piano Company a Newport News, Virginia", continua. “Washington è in un certo senso la grande città più vicina, quindi si presume che abbia percorso solo una breve distanza, ma non sappiamo se John Sprung l'abbia presa dal proprietario originale.

“Quando riportò la chitarra nel Regno Unito, Julian la vendette a Jed Johnson, un altro collezionista, ma la tenne solo per circa sei mesi. Ha contattato il nostro venditore e gli ha offerto la scelta tra due Flying V, il 1958 e un 1959, anch'essi con alcuni problemi. Dopo averli provati entrambi, scelse il 1958 perché pensava che suonasse molto meglio e avesse la sua custodia originale. Ma soprattutto preferiva il profilo del manico più piccolo.”

La menzione del manico ci porta alla modifica più significativa apportata alla chitarra. Un precedente proprietario ha deciso di ridurre la larghezza della tastiera e ora misura 40 mm al capotasto anziché i 42,8 mm tipici delle Gibson di quest'epoca. Ci asteniamo dal commentare la saggezza di questa decisione, ma possiamo riferire che chi ha eseguito il lavoro aveva delle competenze.

Poiché non ci sono danni al corpo e i tasti sottili del 1958 sembrano originali, suggeriamo che la tastiera potrebbe essere stata rimossa e molata lungo i bordi. Una volta riattaccate, le spalle del manico sono state poi ricontornate per incontrare i bordi più stretti della tastiera.

"Supponiamo che sia stato fatto sotto la cura di chi lo aveva prima di John Sprung", suggerisce Luke. “Anche la chitarra è stata rifinita almeno due volte, e una volta era verde a giudicare dalle tracce di lacca rimaste nelle cavità dei controlli.

“Ha anche una riparazione sulla paletta, dove un''ala' è stata reincollata utilizzando dei tasselli. Il timbro del numero di serie di fabbrica è scomparso, ma crediamo che abbiano rimesso il numero di serie originale "8-2685" quando la chitarra è stata riverniciata con vernice trasparente. Il carattere è sbagliato, ma il numero corrisponde al 15° Flying V prodotto secondo l'elenco dei registri di Gibson, che mostra anche che la chitarra fu spedita alla Thomas Piano Company.

“Sappiamo che il numero di serie attuale era sulla chitarra quando Julian Marsh la comprò, e il numero può essere visto nelle foto scattate nel 1991 per The Ultimate Guitar Book di Tony Bacon. Il registro di Gibson non è stato reso pubblico fino alla pubblicazione di The Flying V [: The Illustrated History Of This Modernistic Guitar by Larry Meiners] nel 2001, quindi il numero di serie è corretto o è un'ipotesi incredibilmente fortunata.

Tutta l'hardware e l'elettronica originali sono presenti. I potenziometri risalgono al 1958 e sebbene il condensatore non sia del tipo tipicamente visto sulle Gibson della fine degli anni '50, un condensatore identico può essere visto in un video di YouTube in cui Joe Bonamassa smonta una Flying V del 1958.

Molto poco della placcatura in oro sopravvive sulla parte superiore delle coperture PAF, ma può ancora essere visto sui lati dove gli anelli di plastica hanno fornito protezione. Tutti i pulsanti dell'accordatore a tulipano si stavano restringendo quando l'attuale proprietario ha acquistato la chitarra e da allora si sono disintegrati. I detriti sono stati accuratamente imballati e saranno inclusi nella vendita. Fortunatamente, però, la punta dell'interruttore e le manopole se la sono cavata meglio.